와이너리 소개
한겨울, 덩굴들이 호박색 잎의 마지막을 벗어던지고 뿌리들이 여름을 위해 힘을 모을 때. 비가 온 후 회색빛 초록 들판이 반짝이고 리비어슨더렌드(Riviersonderend) 산맥 끝자락의 가장 높은 봉우리들이 눈에 덮일 때. 그때 눈길을 사로잡는 것은 눈부신 흰 가시로 가득한 아카시아 카루(Vachellia karroo)의 놀라운 실루엣입니다. 바로 이 이미지가 '실버쏜(은빛 가시)'이라는 이름에 영감을 주었습니다.
**가족의 유산**
1976년 카렌의 아버지는 부동산을 사는 것을 두고 고민에 빠졌습니다. 한 곳은 멋진 바다가 보이는 땅(현재 케이프타운에서 가장 비싼 지역 중 하나이지만 당시에는 가치가 없던 곳)이었고, 다른 한 곳은 현재 실버쏜이 자리한 로버트슨 지역 브레데 강(Breede River)변의 11헥타르 농지였습니다. 그가 미래의 부동산 가치에 밝았다면 바다가 보이는 땅을 샀겠지만, 2차 세계대전을 겪은 그는 농장의 가치와 그에 따른 자급자족에 더 끌렸고, 그 농장을 가족에게 물려주고 싶어 했습니다.
1992년 그가 딸 카렌에게 가족 농장을 물려주려 했을 때, 그녀는 농사 경험이 전혀 없는 젊은 인테리어 디자이너였습니다. 그럼에도 카렌은 직업을 바꿔보기로 하고 와인 양조와 포도 재배를 배우기 위해 대학에 지원서를 요청했습니다. 그러던 중 테이블 위의 빈 지원서를 발견하고 깨달음을 얻은 카렌의 남편 존은, 즉시 지원서를 작성해 대학에 보냈고 3년 후 엘센버그 대학 양조학과를 최우수 학생으로 졸업한 자신을 발견했습니다.
얼마 지나지 않아 카렌의 아버지가 심각한 암을 앓게 되어, 1999년 존과 카렌은 농장의 모든 책임을 맡게 되었습니다. 그때는 앞날이 너무나 막막했습니다.
그라함 벡(Graham Beck) 와인 농장의 젊은 어시스턴트 와인메이커였던 존, 그리고 죽어가는 아버지와 두 살배기 아이를 돌보며 둘째를 임신하고 있던 카렌에게, 오늘날의 실버쏜을 만드는 일은 무리로 느껴졌습니다. 그럼에도 두 사람은 농장을 지키기 위해, 그리고 셀러를 짓고 와인을 만드는 꿈에 이끌려 노력했습니다. 이 단순한 비전을 가능하게 한 것은, 존이 스틴버그 빈야드(Steenberg Vineyards)에 셀러마스터로 스카우트되면서 동시에 자신의 와인 브랜드를 개발할 수 있도록 해준다는 제안이었습니다.
존은 17년간 스틴버그 빈야드에서 일하며, 마지막에는 포도밭뿐 아니라 호텔과 레스토랑까지 총괄하는 책임자로 일했습니다.
20여 년이 지난 지금, 실버쏜은 남아공에서 샴페인 방식으로 만드는 세계적인 캡 클라식 브랜드로 자리매김했습니다.
포도밭
테루아는 기후, 지형, 토양을 포함하여 와인의 특성에 영향을 미치는 전체 자연 환경을 뜻합니다. 실버쏜에서는 브레데 강이 내려다보이는 셰일 능선에 자리한 저희 포도밭이 특별한 고유함을 보여줍니다.
저희 토양은 주로 셰일과 석회암으로 이루어져 있으며, 공식적으로는 보케벨트(Bokkeveld) 셰일의 일부입니다. 이 땅이 고대 해저였던 공룡 이전 시대로 거슬러 올라가는 토양입니다. 저희 지역은 케이프에서 이 셰일이 지표면에 드러나 보이는 몇 안 되는 곳 중 하나로, 수백만 년 전과 같은 형태를 볼 수 있게 해줍니다.
이 고대 해저의 높은 석회석 함량은 특히 포도밭에 이롭습니다. 그 결과 자연적으로 낮은 pH와 높은 산도를 갖게 되는데, 이는 최고 품질의 캡 클라식을 만드는 데 필수적인 요소입니다.